Devido as constantes recusas das equipes campeãs europeias de viajar para disputar o Mundial Interclubes com o campeão da Taça Libertadores da América, resolveu-se que este título seria decidido em apenas uma partida a ser realizada no Japão.

Com isso a empresa Toyota que passou a patrocinar e organizar a competição, juntamente com a UEFA e a CONMEBOL, que por serem entidades oficialmente ligadas a FIFA, serviram como garantidores do teor oficial desta competição.

A primeira vez aconteceu em 11 de fevereiro de 1981, quando o Nacional de Montevidéu enfrentou o Nottingham Forest em partida realizada em Tóquio.

Com um gol de Vitorino, a equipe uruguaia conquistou seu primeiro título mundial.

O Nacional foi campeão com  Rodolfo Rodríguez, Blanco, Hermes Moreira, Enríquez, González, Milar, Espárrago, Luzardo, Alberto Bica, Victorino e Morales.

Já o Nottingham Forest perdeu com Peter Shilton, Anderson, Lloyd, Burns, F. Gray, O'Neill, Ponte, S. Gray, Robertson, Trevor Francis e Wallace.